Missas da Capela do Socorro e da Basílica de Nossa Senhora das Dores com menos gente. Escola Padre Cícero e Ginásio Municipal Dr. Antônio Xavier de Oliveira desativados por falta de alunos. Centro Educacional Professor Moreira de Sousa com menos salas de aula. Praça Padre Cícero com pequeno fluxo de pessoas. Este é o quadro em que hoje se encontram os bairros centrais de Juazeiro do Norte, especialmente o Centro, o Socorro e o São Miguel. Fenômeno, bastante desanimador, não é comum só a esta cidade. Na verdade, está acontecendo em muitas cidades, notadamente nas capitais. Em Juazeiro tem esta explicação: as escolas localizadas naqueles bairros

fecharam ou tiveram seu número de alunos reduzido porque muitas famílias se mudaram, e as que ficaram não têm filhos ou não os têm em idade escolar. Muitas casas de família foram transformadas em estabelecimentos comerciais, principalmente ranchos de romeiros e clínicas médicas. Isso também serve para explicar a diminuição no número de fieis nas igrejas citadas acima e na Praça Padre Cícero. E não é mais possível inverter essa situação. Isto é resultado das transformações provocadas pelo progresso. No começo das civilizações, era muito comum as pessoas residirem próximas aos centros comerciais, às igrejas, às praças e às escolas. Em muitos locais

capitais, por exemplo - a construção dos shoppings fora do centro comercial, contribuiu para que o centro se esvaziasse, tendo, portanto, pouco fluxo de pessoas. Na década de 60 e até mesmo 70 fazia gosto se andar à noite na Praça Padre Cícero. Era lá o point principal da cidade. No banco dos velhos, cidadãos influentes da cidade ali passavam horas e horas discutindo política, economia ou até mesmo fofocando. Nos bancos da periferia, geralmente menos iluminados, casais apaixonados namoravam e quem não tinha namorada ou namorado desfilava na esperança de encontrar algum. Na mesma época, também fazia gosto descer pela Rua São Pedro, especialmente nos dois quarteirões mais